国家航天局探月与航天工程中心6日表示，目前火星北半球已经进入冬季，预计7月中下旬，将进入一年中最冷的时节。“祝融号”火星车也为此做好了准备。

火星的自转周期与地球接近，一个太阳日仅比地球长约40分钟，因此火星也和地球一样存在昼夜交替和四季变化。但火星的公转周期约是687天，所以火星每个季节的平均持续时间约是地球上的2倍。

目前，“祝融号”所在的北半球正在进入冬季。根据测量，火星车当地正午最高温度已降至零下20℃，夜间环境温度低至零下100℃以下。由于存在沙尘天气，影响火星车太阳翼电池阵的发电能力。近期，工程团队采取转动太阳翼调整光照角度、减少每天工作项目和时长，实现能源平衡。

中国首次火星探测任务工程总设计师 张荣桥：目前我们的火星车主要的电力的获取、储存、供给符合我们原来设计的预期。所以对于后续度过严酷的冬季，我们也做了相应的一些预案。

自主休眠模式助力“祝融号”度过极端天气

未来两个月，太阳直射点还将继续向火星南部移动，大约在7月中下旬火星北半球将进入一年中最冷的时节。为了安全度过火星寒冬、沙尘暴等极端天气，“祝融号”火星车设计了自主休眠等工作模式，在能源降低到一定程度后会自动进入休眠模式，等到环境条件逐渐转好后，再恢复正常工作模式。

火星秋冬季 表面光照强度会持续减弱

那么，为什么说火星北半球进入冬季，火星车会面临更严峻的挑战呢？据了解，火星北半球进入深秋季节后，光照强度会持续减弱，此时，火星表面太阳辐照强度仅约为地球表面的30%，月球表面的20%，而在寒冷的冬季，太阳辐照强度还将继续下降。此外，秋冬季是火星沙尘天气多发季节。影像监测显示，从今年1月下旬开始，火星北纬60°以北区域开始出现明显的风沙活动现象，并在今年2月出现了局部沙尘暴。这些沙尘不仅影响太阳翼对光能的转化，还会对火星车自身收集热量造成影响。